THE BATTLE OF THE SPEEDS

A menudo, no sin razón, pensamos que los músicos y su música son lo más importante de este negocio. Es un hecho que esto es así, pero para que el trabajo de aquellos genios fuese distribuido, conocido por el mayor número posible de público, y como meta final, llegase a ser un negocio, se necesitaba un soporte fiable, que conservase aquel trabajo de la mejor manera posible y cuyos costes de producción no fuesen excesivamente altos.
A medida que la música popular norteamericana crecía e iba llegando cada día a más público, la industria discográfica avanzaba a pasos agigantados, tanto en el soporte, como en la reproducción y distribución.

A finales del siglo XIX aquel soporte, el disco, vio como los antiguos materiales eran reemplazados por el shellac, una resina obtenida de las secrecciones de un insecto asiático llamado gusano de la laca. En 1898 comenzaba en Hannover, Alemania, la producción en serie de los discos de shellac, utilizados hasta bien entrada la década de los 50. En aquella época los discos de shellac tenían un diámetro de 7". En 1910 los discos de 10", los que albergaban grabaciones de aproximadamente tres minutos, comenzaron a ser populares. Antes, en 1903, se comenzaron a emplear los de 12", sobre todo en grabaciones de música clásica de una duración de unos cinco minutos. En 1904 los discos de doble cara comenzaban su carrera.

En 1930 RCA-Victor lanzaba la primera grabación en vinilo de larga duración. Se trataba de un disco flexible de plástico de 30 centímetros de diámetro a una velocidad de 33 revoluciones por minuto. El vinilo ofrecía bastante menos ruido producido por la suciedad superficial que el shellac y además era más duradero.

A comienzos de 1939 Columbia Records continuó desarrollando la tecnología avanzada por RCA-Victor. En 1948 Columbia Records presentaba el LP de 12" y 33 rpm. En 1949 RCA-Victor lanzaba el primer sencillo de 7" y 45 rpm.

Aquella histórica batalla entre Columbia Records y RCA-Victor llegó hasta los reproductores, ya que la mayoría de ellos necesitaba un adaptador difícil de encontrar para la reproducción de los singles de 7" a 45 rpm.

Entre 1948 y 1950 el público asistió expectante a lo que fue conocido como La Batalla De Las Velocidades, entre los 7" a 45 rpm de RCA-Victor y los 12" a 33 rpm de Columbia Records. Pronto los 7" a 45 rpm evolucionaron hacia los EP (Extended Play) para grabaciones de entre diez y quince minutos.

Finalmente los 12" a 33 rpm de Columbia Records serían aceptados para los álbum clásicos LP (Long Play) y los 7" a 45 rpm de RCA-Victor se destinarían a los sencillos de dos caras y a los EP.

A mediados de la década de los 50 las compañías discográficas adaptaban un criterio común de grabación llamado RIAA para mantener unos estandares de equalización en todas las grabaciones.

La década que vio nacer el rock and roll ya contaba con el soporte adecuado para su distribución, un soporte que ha llegado hasta nuestros días convirtiéndose casi en un modo de vida.

Todo estaba preparado y el rock and roll se preparaba para la explosión.

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