HEROES DEL R&B: LLOYD PRICE
"Mr. Personality", apodo sacado de uno de sus temas más conocidos, fue uno de los vocalistas de rhythm and blues más importantes de su generación, y uno de los músicos que mejor lo entroncó con el rock and roll, consiguiendo que los dos géneros se fusionasen en uno mismo en las listas de éxitos.
Su historia no es muy diferente a la de aquellos muchachos negros que despuntaron su talento musical en la Nueva Orleans de la década de los 40. Nombres y compañías discográficas se repiten en las historias particulares de aquellos músicos, gente dotada de talento, amor por su oficio y dedicación e instinto de superación.
Art Rupe, el avispado caza talentos de Specialty Records había viajado en 1952 a Nueva Orleans. Su intención era comprobar si eran ciertos los rumores que tan bien hablaban del orondo pianista de la banda de Dave Bartholomew, el tremendo Fats Domino. Allí se encontró con el inmenso talento vocal de Lloyd Price, "Mr. Personality". Aquello sucedió durante una audición en la que Lloyd Price interpretó "Lawdy Miss Clawdy". Rupe quedó tan impactado que suspendió el viaje de regreso dispuesto a grabar de inmediato aquel tema para Specialty, el sello al que representaba.
En Marzo de 1952 "Lawdy Miss Clawdy" se grababa en el estudio de Specialty en Nueva Orleans y ya en Abril era número uno en las listas de rhythm and blues. Aquel 8 bar blues de piano machacón basó su melodía en un tema de 1941 de Champion Jack Dupree. La letra la compuso el propio Lloyd Price. La banda de Dave Bartholomew sustentó una grabación de quilates en la que Fats Domino incendió el piano y Earl Palmer mantuvo un inmenso soporte rítmico desde su batería. Los humeantes tripletes de Domino y el trepidante ritmo de Palmer, unidos a la personalísima voz de Price convirtieron a "Lawdy Miss Clawdy" en el primer rhythm and blues de Nueva Orleans que fue aceptado como rock and roll.
No todo iba a ser tan bonito. En 1954 Price fue llamado a filas ni más ni menos que a Corea. A su vuelta se encontró con que su puesto de primer espada en Specialty había sido ocupado por un tal Little Richard. Aquello le empujó a buscarse la vida fuera de Specialty, y verdaderamente se la buscó muy bien hasta el final de la década.
Es así como firma por la pequeña Kent Record Company del que sería su gran amigo y colaborador Harold Logan. Para ellos graba "Just Because", un éxito menor que le abre de nuevo las puertas de una grande.
En 1957 ABC Records ficha a Lloyd Price y le devuelve a la senda del éxito. Sus formidables adaptaciones del sonido de Nueva Orleans tuvieron su punto culminante en la fabulosa "Stagger Lee", remake del estandar del folk blues "Stack-O-Lee". Aquel tema había sido versioneado innumerables veces desde la década de los 20, pero sólo Price consiguió dar en la tecla adecuada. Aquella grabación, anticipo de rock duro conducido por un trepidante saxo fue de cabeza al número uno.
En 1959 Price vivió su último gran año. Coloca cuatro hits de manos de "Personality", "Where Were You (On Our Wedding Day)", "I'm Gonna Get Married" y "Come Into My Heart".
La carrera de Lloyd Price continuó con éxito relativo más allá de los 60, pero sus aportes al rhythm and blues y al rock and roll cubrieron de amplísima manera la década de los 50.
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4 comentarios :
Que gran post amigo, no me he perdido ni una de todos estos pioneros del rock & Roll, muy interesante...sigue así...salud!!
Otro de los grandes en un gran post... te está quedando un gran blog...
Saludos.
Txino, Joxemiel, gracias sinceras. Tenemos toda la vida por delante para escribir la historia a nuestra manera de esto a lo que llamamos rock.
Abrazos.
A priori es el que menos me ha llamado la atención de todos. Es algo así más pomposillo que el resto.
De todas maneras, lo anoto como recomenadación tuya. O sea, como garantía. Abrazo!
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