DEL RHYTHM AND BLUES AL ROCK AND ROLL: WYNONIE HARRIS
El camino que buscaba el rock and roll se cruzó con el estilo shouter de blues y el toque camorrista de Mr. Blues, el señor Wynonie Harris, alma de un buen número de pelotazos entre 1945 y 1952, algunos más que su ídolo y en ocasiones mentor Big Joe Turner en el mismo período.
El sexo, el alcohol y la fiesta plagaron no sólo sus composiciones, también un estilo de vida que este animal del escenario cultivó hasta sus últimas consecuencias.
Sumamente inteligente Harris empezó estudios universitarios a mediados de la década de los 30, pero pronto descubriría su pasión por el blues. Para 1938 Wynonie Harris era ya un reputado vocalista de blues en su Omaha natal.
En 1940 Harris abandonaba Omaha, Nebraska y se trasladaba a Los Angeles, ya como músico profesional. En 1944 se unía a la orquesta de Lucky Millender en Chicago, pero desavencias económicas le situaron de nuevo en la escena angelina en 1945, donde iniciaría su carrera en solitario.
Sus primeros éxitos incluyeron temas como "Wynonie's Blues", "That's The Stuff You Gotta Watch", "Playful Baby" o "Young And Wild". Harris grabó para Philo, Apollo o Bullet antes de firmar por King Records en 1947.
Con un punto arrogante, siempre se dijo de él que era un tipo temerario y engreido, pero lo cierto es que Wynonie Harris era realmente bueno, un músico preparado para saber en que fallaba y para asumir las críticas.
Un adolescente Roy Brown había presenciado un show en directo de Harris. Brown siempre comentó que aquella era la manera en la que el quería cantar el blues. Irónicamente "Good Rockin' Tonight", una composición de Roy Brown, sería el mayor éxito de toda la carrera de Harris.
Después del pelotazo que para Wynonie Harris supuso "Good Rockin' Tonight", sus temas quedaron durante algunos años apartados de los puestos calientes de las listas de rhythm and blues. La mayoría de temas que Harris grabó para King tenían un alto contenido sexual. "I Like My Baby Puddin'", "All She Wants To Do Is Rock", "Sittin' On It All The Time" y "Lovin' Machine" fueron algunas de las grabaciones más valientes y atrevidas de la época.
En cualquier caso Harris era poseedor de algo más que aquella etiqueta de provocador sexual con la que se le catalogó. Su fino sentido del humor quedó patente en composiciones como "I Feel Old Age Coming On" y "Grandma Plays Numbers", una variación estilística cercana a los más grandes shouters.
Harris era un buen escritor y compositor y además tenía oído para descubrir potenciales éxitos, 13 de los cuales los grabó hasta 1952. Sin embargo a partir de aquel año su estrella declinó, a pesar de que la calidad de sus grabaciones aumentó considerablemente. Un nuevo sonido suave y menos sugerente comenzaba a colarse en las listas de rhythm and blues.
En la década de los 60 Harris obtendría algún éxito local en Los Angeles y grabaría algunos singles fabulosos para Chess en 1964, pero el público ya le había olvidado.
En 1969 moría de cáncer aquel pionero del rhythm and blues y del rock and roll, un tipo poseedor de un ego que marcaría a fuego su inmenso talento. La prensa de la época le crucificó, la misma que hoy considera clásicos inmortales a sus pelotazos. El intenso trabajo de Harris en el cover de "Good Rockin' Tonight" fue el nexo de unión entre el rhythm and blues y el rock and roll. Sin aquella grabación el rock and roll nunca se hubiese desarrollado en la manera en la que finálmente lo hizo.
2 comentarios :
Interesante la historia del sr. Harris, me gusta mucho leer las historias de todos esos pioneros. gracias!!
Gracias Txino, lo bueno es que esto no ha hecho más que empezar. Nos quedan otros 60 años de rock para escribir. Tenemos toda la vida.
Abrazos.
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