ROCK AROUND THE CLOCK - PARTE I

El 12 de Abril de 1954 Bill Haley y The Comets grababan para Decca dos temas. Ambos se convertirían en sencillo. "Thirteen Women (And Only One Man In Town)" sería la cara A y "(We're Gonna) Rock Around The Clock" quedaría para la cara B.

Definitivamente "Rock Around The Clock" cambió el devenir de la música popular americana, dejando el camino despejado a un nuevo estilo de música ruidoso, frenético y apabullante.

"Rock Around The Clock" fue el primer éxito de un rock and roll a nivel mundial y el primero que alcanzó el número uno en las listas de éxitos de Estados Unidos, pero aquello no fue nada fácil.

Los orígenes de "Rock Around The Clock" continúan todavía hoy envueltos en misterio, y ni siquiera sus propios protagonistas han sido capaces de resolverlo. Una de las dudas más recurrentes es la del momento en el que fue escrita.

Durante años se ha asegurado que "Rock Around The Clock" fue escrita en 1953 por Max C. Freedman y Jimmy DeKnight, es decir, James Myers, colaborador y agente de Haley desde finales de la década de los 40. En 1950 Bill Haley y The Saddlemen habían grabado una composición de DeKinght llamada "Ten Gallon Stetson" para Keystone Records. Algunas fuentes aseguran que DeKnight-Myers fue el primer batería de la banda de Haley y que llegó a participar en una sesión de grabación junto a The Saddlemen para Atlantic Records.

Myers y Freedman escribieron "Rock Around The Clock" para Haley siguiendo la estela de "Crazy Man, Crazy", aquel pelotazo al que Haley y sus Comets habían convertido en el primer rock and roll en asaltar las listas de éxitos estadounidenses en 1953. Sin embargo algunos documentos pondrían en duda que la escribiesen siguiendo ese plan, datando un acuerdo para escribirla el 23 de Octubre de 1952, antes de que "Crazy Man, Crazy" viese la luz.

También se ha especulado mucho acerca de la originalidad de "Rock Around The Clock". Aquella especulación deriva de la existencia de un tema del mismo nombre de Wally Mercer y de una grabación de 1950 llamada "Rock Around The Clock" de Hal Singer, aunque el tema de Mercer es completamente diferente al de Freedman y Myers. Algunos han afirmado que "Rock Around The Clock" deriva de un tema de 1940 de Big Joe Turner llamado "Around The Clock Blues", pero realmente parece no haber similitud alguna entre ambas composiciones. También se ha dicho que estaba basada en un tema de Hank Williams llamado "Move It On Over", así como que sus raíces había que buscarlas en un viejo tema de blues conocido como "My Daddy Rocks Me With A Steady Roll". Lo cierto es que aunque aquellos temas siguiesen en ocasiones líneas similares, eran definitivamente piezas diferentes.

Sin embargo los arreglos originales se parecen mucho a una instrumental de Leroy Anderson llamada "Syncopated Clock", similitud que inspiró una rara grabación de los arreglos originales por el grupo Living Guitars. No hay ninguna duda de que "Rock Around The Clock" fue escrito como un tema de rock and roll, pero seguramente en su composición se emplearon variaciones de aquel "Syncopated Clock".

Escribiese o no el tema, Myers fue de vital importancia para que "Rock Around The Clock" fuese el éxito que fue, el billete de Haley a la gloria, presionando de inicio a Essex Records para que grabasen aquel tema. Dave Miller, propietario de Essex, nunca estuvo de acuerdo, y se negó a grabarlo, rompiendo incluso las partituras de "Rock Around The Clock" delante del mismísimo Haley. Verdaderamente, todo un visionario.

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