ROCK AROUND THE CLOCK - PARTE II

"Rock Around The Clock" ya se había convertido en uno de los temas más solicitados del repertorio en directo de Haley y los Comets tiempo antes de grabarla. Puede que nunca se sepan con certeza las razones de Dave Miller para rechazar "Rock Around The Clock", pero el hecho de aquel parecido con "Syncopated Clock" pudo haber sido determinante.

La leyenda dice que Haley y los Comets grabaron una demo de "Rock Around The Clock" en los estudios de Essex sin que Miller lo supiese. Nadie sabe si aquello es cierto, y en caso de serlo tampoco nadie sabe donde está esa demo, algo que se ha convertido en una especie de santo grial para los coleccionistas, a los que Decca hizo un guiño en los años 60 lanzando un sencillo bajo Essex con "Rock Around The Clock" en la cara A y "Crazy Man, Crazy" en la cara B.

En 1953 el agente de Haley, Jack Howard, y Myers se las apañaron para grabar de una vez por todas "Rock Around The Clock". Lo hicieron bajo el sello Arcade, propiedad de Howard y Haley y creado específicamente para la ocasión.

La primera grabación, que difiere considerablemente de la Haley, fue realizada por un grupo llamado Sonny Dae and his Knights. Aquello fue un estrepitoso fracaso y hoy en día ha quedado completamente olvidada. Sólo ha servido para alimentar las razones de quienes consideran que "Rock Around The Clock" fue un cover, cuando realmente, si Myers y Freedman escribieron aquel tema, indudablemente fue pensando en Bill Haley.

La negativa de Essex Records a grabar el "Rock Around The Clock" de Bill Haley tuvo consecuencias negativas, con una serie de mal publicitados y poco exitosos singles que se grabaron tras "Crazy Man, Crazy", como la extraña "Ten Little Indians" o "Straight Jacket", con un portentoso solo de Joey Ambrose saboteado por unos molestos coros.

Aquel trato discriminatorio por parte de Essex empujó a Haley y a su agente a buscar una nueva compañía discográfica.

Una reunión entre el productor Milt Gabler y James Myers aseguró un contrato para Haley con Decca. En aquel encuentro Myers hizo escuchar a Gabler una demo de "Rock Around The Clock", no se sabe si alguna que grabó Haley, si fue la de Sonny Dae, o si fue algo que había hecho el propio Myers. Lo cierto es que Decca acababa de perder a Louis Jordan y Gabler pensó que tal vez Haley y The Comets darían en el clavo con "Rock Around The Clock". A principios de 1954 Bill Haley rompía definitivamente con Essex.

El 12 de Abril de 1954 Haley y The Comets eran citados en el Pythian Temple de Nueva York para una sesión de grabación. De allí salieron "Thirteen Women (And Only One Man In Town)", un frenético y extraño rhythm and blues, y "(We're Gonna) Rock Around The Clock".

Aquel histórico día The Comets presentaron la siguiente alineación: Bill Haley, el stel guitar Billy Williamson, el pianista Johnny Grande, el saxofonista Joey Ambrose y el bajista Marshall Lytle. El batería Dick Richards fue sustituido por el músico de sesión Billy Gussack, quien ya había trabajado con los Comets en algunas grabaciones para Essex y al que Milt Gabler prefería. Por último Haley reclutaría al veterano guitarrista Danny Cedrone.

El tema estaba sobre la mesa y los músicos preparados. Sólo había que darle forma.

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